Trudno jest podać jednoznaczną odpowiedź na to pytanie, ponieważ koszty życia różnią się w zależności od regionu, stylu życia i innych czynników. Jednak według dwóch organizacji charytatywnych, Joseph Rowntree Foundation (JRF) i Trussell Trust, tygodniowy koszt egzystencji na elementarnym poziomie w UK wynosi 120 funtów dla osoby dorosłej i 200 funtów dla pary.
Koszyk zawierający „niezbędne produkty/usługi” został sporządzony przez JRF i Trussell Trust i składa się na niego:
- 37 funtów tygodniowo przeznaczanych na jedzenie dla osoby dorosłej lub 67 funtów na parę
- 35 funtów/44 funty na opłacenie rachunków za energię
- 16 GBP/32 GBP na szeroko pojętą logistykę (bilety komunikacyjne etc)
- 13 GBP/23 GBP na „inne”, czyli choćby przybory toaletowe, płyn do mycia naczyń, pastę do zębów, strzyżenie włosów i opłaty bankowe
- 20/31 funtów tygodniowo na rachunki za wodę, telefony i internet oraz ubrania
Oznacza to, że aby przeżyć w Wielkiej Brytanii, osoba dorosła musi wydać co najmniej 840 funtów miesięcznie, a para co najmniej 1680 funtów miesięcznie.
Te kwoty są jednak tylko szacunkami i mogą być wyższe w przypadku osób, które mieszkają w większych miastach, mają dzieci lub mają inne wydatki.
W ostatnich latach koszty życia w Wielkiej Brytanii rosną, co sprawia, że coraz trudniej jest przeżyć na niskich dochodach. W 2023 roku świadczenia z tytułu Universal Credit zostały podniesione do poziomu 85 funtów tygodniowo dla osoby dorosłej w wieku powyżej 25 lat. Jednak ta kwota jest wciąż znacznie niższa niż rzeczywiste koszty życia.
W związku z tym wiele osób o niskich dochodach jest zmuszonych korzystać z pomocy społecznej lub banków żywności. W 2022 roku z pomocy banków żywności skorzystało ponad 2,5 miliona osób.
Rząd Wielkiej Brytanii powinien podjąć działania w celu poprawy sytuacji osób o niskich dochodach. W tym celu należy zwiększyć wysokość świadczeń społecznych, podnieść płacę minimalną i zapewnić dostęp do taniego mieszkania.